符號(hào)相互作用論(Theory of Symbolic Interaction)一種強(qiáng)調(diào)人類生活和行為含義的社會(huì)生活理論觀。它旨在剖析社會(huì)的多元性和沖突性,社會(huì)生活的相對(duì)開放性,社會(huì)結(jié)構(gòu)的不穩(wěn)定性,主觀解說的重要性,品德和社會(huì)規(guī)矩的文明相對(duì)性以及自我的社會(huì)結(jié)構(gòu)性。其思維淵源可追溯到本世紀(jì)初的美國(guó)。從本世紀(jì)初到30年代,芝加哥大學(xué)初次進(jìn)行了經(jīng)驗(yàn)性的研討。符號(hào)相互作用論一直是與科學(xué)實(shí)證主義相對(duì)立的,它否定機(jī)體類同、科學(xué)假定和查驗(yàn)、因果聯(lián)系、社會(huì)的普遍性規(guī)矩及實(shí)證含義上的科學(xué)客觀性,強(qiáng)調(diào)自然主義,把剖析歸納作為首要方法,剖析不穩(wěn)定的聯(lián)系、文明和社會(huì)含義上的具體規(guī)矩或規(guī)矩。
符號(hào)相互作用理論的直接哲學(xué)依據(jù)能夠從美國(guó)前期有用主義者中找到,特別是C.S.皮爾斯,W.詹姆斯的J.杜威。皮爾斯提出前期的有用主義信條,即人類行為的含義不在于方針或聯(lián)系自身,而在于具體的、特殊的社會(huì)情境。要了解某一行為的含義,必須知道它的實(shí)際結(jié)果。詹姆斯認(rèn)為,含義比皮爾斯所構(gòu)想的還要更具休體性和主觀性。在他的名著《心理學(xué)原理》中,他論述產(chǎn)用主義觀念在心理學(xué)上的應(yīng)用,提出一個(gè)人有許多社會(huì)自我,其社會(huì)自我的數(shù)量取決于周圍人對(duì)那個(gè)人不同的看法和概念。杜威則進(jìn)一步引申這種觀念,認(rèn)為社會(huì)中多元性是不可避免的,人類注定生活在“開一閉”和“不完整”的實(shí)際中,跟著個(gè)別不斷的再建,需求經(jīng)常修正所有“過去”的行為,并為未來的行為作好預(yù)備。
前期的符號(hào)相互作用理論能在芝加哥大學(xué)發(fā)光顯彩,是與W.I.托馬斯、C. H.庫利、G. H.米德這三位學(xué)者分不開的。特別是米德,把有用主義的抽象哲學(xué)思維根植到經(jīng)驗(yàn)和社會(huì)實(shí)際中,使前期的符號(hào)相互作用理論得以構(gòu)成和發(fā)展。