韓信拜將
蕭何追的是淮陰人韓信。韓信小時(shí)候也讀過書,拜過老師,文的武的都有一套。后來父母雙亡,一向很窮。他沒有事情做,老在淮陰城下釣魚。釣到了魚,賣幾個(gè)錢;釣不到魚,就餓肚子。有個(gè)老太太經(jīng)常在那邊洗紗[古時(shí)候所說的“紗”就是“絲”],一出來,總是帶著飯籃,干一天活兒。韓信見她吃飯,兩只眼睛不由得瞧著她的飯碗。老太太就省了些飯給他吃。韓信也顧不得害臊,大口地吃了,完了對(duì)她說:“我將來一定重重地報(bào)答您。”沒想到這句話反倒叫老太太生氣了。她說:“大丈夫不能自食其力,已經(jīng)沒出息了。我可憐你,才給你吃點(diǎn)兒。誰要你報(bào)答!”韓信只好說了聲“是!”很難為情地走開了。
韓信雖然窮,他可也象一般的武士、俠客那樣身上挎著一把寶劍?;搓幊抢锏囊话嗌倌昀先⌒λ?。他們說:“韓信,你文不像文、武不像武,像個(gè)什么啊?你還是把寶劍摘下來吧。”其中有個(gè)屠夫的兒子,特別刻薄,他說:“你老帶著劍,好像有兩下子,我可知道你是個(gè)膽小鬼。你敢跟我拚一拚嗎?你敢,就拿起劍來刺我;不敢,就從我的褲襠底下鉆過去!”說著,他撐開兩條腿,在大街上來個(gè)騎馬蹲。韓信把他上下端詳了一會(huì),就趴下去,從他的褲襠底下爬過去了。大伙兒全樂開了,韓信也只好附和著咧著嘴笑了一下。打這兒起,人家給了他一個(gè)外號(hào),叫“鉆褲襠的”[文言叫胯夫]。
趕到項(xiàng)梁渡過淮河,路過淮陰的時(shí)候,韓信帶著寶劍去投軍,就在楚營里當(dāng)個(gè)小兵。項(xiàng)梁死了以后,韓信跟著項(xiàng)羽。項(xiàng)羽見他比一般士兵強(qiáng),叫他做個(gè)執(zhí)戟郎中。韓信好幾回向項(xiàng)羽獻(xiàn)計(jì),項(xiàng)羽都沒采用。一個(gè)小兵怎么能參預(yù)大將的計(jì)劃吶?鴻門宴上,韓信拿著長戟站崗,看到沛公劉邦低聲下氣地對(duì)著魯公項(xiàng)羽,真有點(diǎn)像自己鉆褲襠的滋味。他對(duì)沛公就有了幾分同情,而且認(rèn)為沛公將來準(zhǔn)成大事。后來沛公做了漢王,像充軍似地被霸王逼到漢中去。韓信認(rèn)為投奔一個(gè)失勢(shì)的主人準(zhǔn)能得到重用,就下了決心去投奔漢王。
他帶著寶劍和干糧,揀小道往西走去。頭兩天,白天躲著,晚上趕路。他知道棧道已經(jīng)燒毀了,別的道他又不知道。反正方向不錯(cuò),爬山越嶺也干。他在樹林子里請(qǐng)教一個(gè)砍柴的老大爺,問他往南鄭去的路。那老大爺撓著頭皮,說:“以前有是有一條,是走陳倉[在陜西省寶雞縣東]的,那可不是路,不好走,還有大蟲,已經(jīng)多年沒有人走了。”韓信請(qǐng)他詳細(xì)說一說,他就說了一大串。韓信一一記住,拜謝了老大爺,向陳倉那面走去。
“天下無難事,只怕有心人”,韓信終于從陳倉找到了南鄭,進(jìn)了漢營??墒翘齑蟮南M粨频搅艘粋€(gè)芝麻綠豆官,人家僅僅給了他一個(gè)挺平常的職司。后來韓信見了蕭何,跟他談了談。蕭何認(rèn)為韓信的能耐可不小,又專門跟他談了幾次。韓信從天下形勢(shì)談到劉、項(xiàng)兩家將來的勝敗,談到怎么樣打到山東[古時(shí)候崤山函谷關(guān)以東叫山東,不是現(xiàn)在的山東省;崤yáo]去等等。蕭何這才知道他是數(shù)一數(shù)二的人才,就在漢王跟前盡力推薦他,還把他的出身說了一遍。
漢王聽了可不覺得怎樣。他把話岔開去,說:“難道咱們一輩子呆在這兒?jiǎn)?什么時(shí)候才能夠打回去吶?”蕭何說:“只要有了大將訓(xùn)練兵馬,率領(lǐng)大軍,就能夠打回去。”漢王說:“哪兒來這樣的大將?”蕭何說:“只要大王肯重用,大將已經(jīng)找到了。”漢王急切地問:“誰呀?在哪兒?”蕭何說:“淮陰人韓信,就在這兒,可以拜為大將。”漢王皺著眉頭,說:“哎,鉆褲襠的還能做將軍嗎?”蕭何又說了一大套話,漢王只是搖頭。
第二天,蕭何又去見漢王,對(duì)他說:“大將有了,請(qǐng)大王決定吧。”漢王眉開眼笑地說:“那太好了。誰呀?”蕭何很堅(jiān)決地說:“淮陰人韓信!”漢王馬上收了笑容,說:“要是拜他為大將,不但三軍不服,諸侯取笑,就是項(xiàng)羽聽到了,也準(zhǔn)小看我們。請(qǐng)丞相別再提了。”
蕭何一連幾天碰了釘子,只好不去說了??墒鞘捄尾蝗?,漢王又去找他,對(duì)他說:“咱們的家小都在山東,士兵們很不安心,天天有人逃走,怎么辦吶?”蕭何說:“總得先拜大將啊。”漢王說:“又是韓信,是不是?老實(shí)對(duì)你說,不行!你想想:從沛、豐跟著我出來的將士們立了多少大功,他們能服氣嗎?周勃、灌嬰、樊噲他們能不說我賞罰不明嗎?”蕭何說:“從古以來英明的君王選拔人才,主要是看他的才能,不計(jì)較他的出身。我知道韓信的才能,可以拜為大將,我才三番五次地勸大王重用他。沛、豐來的將士都有大功,可是他們不能跟韓信比。”漢王說:“叫韓信安心點(diǎn),有機(jī)會(huì)我一定提拔他。”蕭何只好出來,把漢王將來一定重用的話告訴了韓信。
韓信左思右想,越來越苦悶。他準(zhǔn)備些干糧,第二天,天一亮,帶著寶劍,騎著一匹馬出東門走了。手下的人慌忙跑到丞相府,報(bào)告說:“韓信出了東門,不知道到哪兒去了。”蕭何跺著腳,說:“哎呀,真給他走了!那還了得?”他立刻騎上快馬,帶了幾個(gè)從人,趕到東門,問了問,馬上加鞭,急急地又追上去。到了中午,路過一個(gè)村子,打聽下來,才知道韓信已經(jīng)過去了。
蕭何一路問,一路追,直到天黑了,還沒追著韓信。人也累了,馬也乏了,明天再追吧??墒堑搅嗣魈?,不是更追不上了嗎?他一瞧,月兒這么明,道上好像灑滿了水銀似的。涼風(fēng)吹著,汗也收了,他就在月亮底下又趕了一陣。轉(zhuǎn)過山腰,下了坡,前面是一條雪亮的河。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見有個(gè)人牽著馬在河邊上來回遛達(dá)。那不是韓信是誰呀?蕭何使勁地加上兩鞭,大聲嚷著:“韓將軍!韓將軍!”他跑到河邊,下了馬,氣呼呼地說:“韓將軍,咱們總算一見如故,夠得上朋友。你怎么不說一聲,就這么走了?”
韓信向他行個(gè)禮,掉下了眼淚,可不說話。蕭何又說了一大篇?jiǎng)袼厝サ脑?。韓信說:“我這一輩子忘不了丞相的情義,可是漢王……”他又停住不說了。這時(shí)候,滕公夏侯嬰也趕到了。兩個(gè)人死乞白賴地非把韓信拉回去不可。他們說:“要是大王再不聽我們的勸告,那我們?nèi)齻€(gè)人一塊兒走,好不好?”韓信只好跟著他們回來。
到了第三天,他們才回到了南鄭。漢王聽見丞相追的是韓信,又生氣了。他罵蕭何說:“胡說!逃走的將軍也有十來個(gè)了,沒聽說你追過誰,獨(dú)獨(dú)去追一個(gè)鉆褲襠的?這明明是騙我。”蕭何說:“將軍有的是,像韓信那樣獨(dú)一無二的人才到哪兒找去?大王要是準(zhǔn)備一輩子躲在漢中,那就用不著韓信;要是準(zhǔn)備打天下,那就非用他不可。大王到底準(zhǔn)備怎么樣?”漢王說:“我就依著丞相,讓他做個(gè)將軍,怎么樣?”蕭何說:“叫他做將軍,他還得走。”“拜他為大將怎么樣?”蕭何說:“這是大王的英明,國家的造化。”漢王當(dāng)時(shí)就叫蕭何去召韓信來,馬上要拜他為大將。蕭何很直爽地說:“大王平日太不注意禮貌了。拜大將是件大事,不是小孩子鬧著玩兒似地叫他來就來。大王真要拜韓信為大將,先得造起一座拜將臺(tái),擇個(gè)好日子,大王還得親自齋戒,然后隆重地舉行拜將的儀式。這樣才能讓全體將軍士兵都能聽從大將的指揮,正像聽從大王的指揮一樣。”漢王說:“好,我都依你,請(qǐng)你去辦。”
漢營里幾個(gè)主要的將軍一聽到漢王擇日子要拜大將,一個(gè)個(gè)高興得眉開眼笑,都認(rèn)為自己能力強(qiáng),功勞大,心里說:“不拜我為大將,拜誰吶!”趕到漢王上了拜將臺(tái),拜的是韓信,全軍都楞了。漢王舉行了拜將的儀式以后,請(qǐng)韓信坐在上位,拱拱手,說:“丞相屢次推薦將軍,將軍一定有好計(jì)策,請(qǐng)將軍指教!”韓信回個(gè)禮,說:“不敢當(dāng)!”接著他問:“大王打算向東出去,是不是要跟霸王爭(zhēng)天下?”漢王說:“是啊。”韓信又問了一句:“大王自己估計(jì)估計(jì),比得上比不上霸王!”漢王不作聲,過了一會(huì)兒,說:“比不上!”
韓信向漢王道賀,說:“我也以為比不上。大王自己覺得比不上,拿這一點(diǎn)說,就該祝賀大王。我曾經(jīng)在霸王手下做過事,我知道他。他這個(gè)人哪,吆喝一聲,能夠嚇壞千百個(gè)人,多么勇啊;可是他不能任用有本領(lǐng)的將軍,這叫做匹夫之勇。霸王對(duì)人很恭敬,看見別人有病,他會(huì)流眼淚,心眼多么好哇;可是對(duì)于有功勞的人應(yīng)當(dāng)封爵的,他不肯封,即使封了,他還把印子拿在手里橫摸豎摸,舍不得交給人家,他這個(gè)好心眼只是婆婆媽媽的好心眼。霸王雖然做了諸侯的首領(lǐng),看來好像很強(qiáng),實(shí)在并不強(qiáng)。他所到過的地方?jīng)]有不被毀壞的,天下都怨他,老百姓不向著他,名義上是個(gè)霸主,實(shí)際上已經(jīng)失了人心。所以我說,他的強(qiáng)很容易會(huì)變成弱的。”
漢王聽了,心里很高興。他說:“可是我不行啊。”韓信說:“大王跟他不一樣。大王所到的地方,什么都不侵犯。進(jìn)了武關(guān),廢除秦朝殘酷的刑法,限秦人約法三章,秦人都向著大王。再說三秦的三個(gè)將軍,章邯、司馬欣、董翳,欺騙了自己的士兵,投降了諸侯,到了新安,霸王把投降的士兵坑害了二十多萬,單單留下這三個(gè)秦將,還封他們?yōu)橥?。他們欺壓三秦的子弟已?jīng)幾年了,也不知道殺害了多少人。秦國的父兄痛恨這三個(gè)人都痛恨到骨髓[suǐ]里去了。大王發(fā)兵往東去,只要發(fā)個(gè)通告,三秦就能平定。”
漢王越聽越高興,只后悔沒早點(diǎn)拜他為大將。他這么信任韓信,全體將士也不得不服從韓信的指揮。韓信開始操練兵馬,準(zhǔn)備跟霸王作戰(zhàn)了。
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