大雁帶信
一年一年地過(guò)去了,蘇武一直在北海放羊。那個(gè)代表朝廷的使節(jié)日夜沒(méi)離開(kāi)他的手,這么多年來(lái),使節(jié)上的穗子[穗suǜ]全掉了。可是他把那個(gè)光桿子的使節(jié)看成自己的命根子一樣,緊緊抓住這根桿子,想念著漢武帝,想念著朝廷,想念著父母之邦。
蘇武在朝廷上有個(gè)很要好的朋友叫李陵。他出使匈奴的第二年,漢武帝派李陵帶著五千名步兵,去跟匈奴作戰(zhàn)。單于親自率領(lǐng)三萬(wàn)騎兵,把李陵這點(diǎn)兒步兵都圍上。盡管李陵的箭法怎么好,盡管這五千名步兵殺了六七千名匈奴兵,終于因?yàn)闆](méi)有救兵,只剩了四百零幾個(gè)人回來(lái),李陵自已被匈奴逮去,貪生怕死,投降了。
李陵投降匈奴的消息驚動(dòng)了朝廷。漢武帝把李陵的母親和妻子下了監(jiān)獄,召集了大臣們?cè)u(píng)評(píng)李陵的罪行。大臣們都罵李陵不該貪生怕死,只有個(gè)太史令,叫司馬遷,他冒冒失失地說(shuō):“李陵雖然打了敗仗,可是殺了這么多的敵人,也足足可以向天下的人交代了。李陵不肯馬上就死,準(zhǔn)有他的主意。他一定還想將功贖罪來(lái)報(bào)答皇上。”
漢武帝火兒了,他責(zé)問(wèn)司馬遷說(shuō):“你怎么知道他的主意?是李陵告訴你的?是我叫李陵去投降的?要像你這種說(shuō)法,誰(shuí)都可以投降敵人了。你這么替投降敵人的人強(qiáng)辯,你不是存心反對(duì)朝廷嗎?”他嗆喝一聲,把司馬遷下了監(jiān)獄。
審查下來(lái),司馬遷被定了罪。按照漢朝的規(guī)矩,定了死罪還可以拿出錢(qián)來(lái)贖罪。可是司馬遷拿不出錢(qián)來(lái),只好受了刑罰,成了個(gè)殘廢的人,關(guān)在監(jiān)獄里。依他的脾氣,他寧可自殺,也不愿意受罰??墒撬氲阶约河幸豁?xiàng)極重要的工作沒(méi)完成,不應(yīng)該死。他正在用全力寫(xiě)著一部歷史書(shū),叫《史記》。他要忍受一切痛苦來(lái)完成這部書(shū)。”有志者事竟成”,司馬遷終于寫(xiě)完了《史記》。咱們今天還讀那部書(shū)吶。
漢武帝把李陵的一家下了監(jiān)獄,把司馬遷辦了罪。后來(lái)傳說(shuō)李陵要幫著匈奴來(lái)打漢朝了。漢武帝大怒,就把李陵的一家全殺了。李陵得到了全家滅門(mén)的消息,哭得死去活來(lái),他死心塌地地投降了匈奴。他聽(tīng)說(shuō)蘇武寧可死,決不投降,可不敢去見(jiàn)這位老朋友。一直過(guò)了十幾年,單于知道了李陵跟蘇武的交情,就派他到北海去勸蘇武。
李陵對(duì)蘇武說(shuō):“單于聽(tīng)說(shuō)我跟您過(guò)去素來(lái)要好,特地派我來(lái)眼您說(shuō),他很尊敬您。您反正不能回到中原去,何苦在這兒吃苦吶?不管您怎么忠心,有誰(shuí)知道吶?現(xiàn)在皇上已經(jīng)老了,今天殺大臣、明天殺大臣,無(wú)緣無(wú)故地就把人家滅了門(mén)?;噬线@個(gè)樣,朝廷這個(gè)樣,您受罪還為了誰(shuí)吶?”
蘇武回答說(shuō):“我是漢朝的臣下,我不能對(duì)不起自己的祖宗,不能對(duì)不起父母之邦。請(qǐng)您別再說(shuō)了。”
過(guò)了一天,李陵又對(duì)蘇武說(shuō):“老兄,您能不能再聽(tīng)聽(tīng)我的話(huà)?”蘇武板著臉說(shuō):“我早已準(zhǔn)備死了。大王[李陵封為匈奴王]一定要逼我投降的話(huà),我就死在大王面前!”李陵見(jiàn)蘇武這么堅(jiān)決,忽然稱(chēng)他為“大王”,聽(tīng)了實(shí)在刺耳,就嘆了一口氣,只好跟蘇武分別了。
自從蘇武被匈奴扣留以后,十多年來(lái),漢朝跟匈奴經(jīng)常作戰(zhàn),漢武帝發(fā)兵,少則幾萬(wàn)人馬,多則幾十萬(wàn)人馬。打一次仗,匈奴總得死傷幾萬(wàn)人馬,懷著胎的牛、馬、羊也流了產(chǎn),那些才生下來(lái)的小牛、小馬、小羊,碰到打仗照顧不了,也大批大批地死去。匈奴因此大傷元?dú)?。后?lái)老單于死了,他兒子即位當(dāng)了單于,就派使者到漢朝來(lái)要求講和。
漢武帝同意了匈奴的要求,答應(yīng)兩族和好。原來(lái)這時(shí)候漢朝也很團(tuán)難。漢武帝為了打匈奴、通西域,再加上他生活奢侈,好講排場(chǎng),又迷信鬼神,連年大興土木,耗費(fèi)了大量的人力物力,這許多年來(lái),把文帝景帝時(shí)候積下來(lái)的錢(qián)財(cái)糧食,早花得干干凈凈。為了弄錢(qián),他重用殘酷的官吏,加稅加捐,加重官差,甚至于讓有錢(qián)的人出錢(qián)買(mǎi)爵位,買(mǎi)官做。這班人做了官,當(dāng)然要拚命授刮老百姓,加幾倍、幾十倍撈回買(mǎi)官的本錢(qián)來(lái),逼得老百姓難過(guò)日子。大大小小的官僚、地主還趁著農(nóng)民有困難的時(shí)候,大批地兼并土地。當(dāng)初漢文帝和漢景帝減輕租稅,原來(lái)是件好事情,可是受益最多的是地主,貧苦農(nóng)民遭到了天災(zāi)人禍,還只好把土地賣(mài)給他們。到了漢武帝的時(shí)候,土地更加集中到大中地主的手里,失去土地的農(nóng)民不是做了佃農(nóng),就是逃亡成為流民。再加上水災(zāi)、旱災(zāi),各地方都有大批的農(nóng)民起來(lái)反抗官府。精明強(qiáng)干的漢武帝已經(jīng)看到了:他要是再這么干下去的話(huà),國(guó)內(nèi)一定大亂,漢朝的統(tǒng)治準(zhǔn)會(huì)給這一代的陳勝、吳廣推翻。這不能不叫他害怕。他下了決心,要盡一切努力來(lái)鞏固自己的統(tǒng)治,挽救自己的命運(yùn)。
公元前89年,就是漢武帝六十九歲那一年,農(nóng)民正開(kāi)始春耕的時(shí)候,他吩咐大臣們準(zhǔn)備農(nóng)具,自己親自下地,裝模作樣做個(gè)耕種的架式,還吩咐全國(guó)官吏勸導(dǎo)農(nóng)民好好兒耕種。
正在這時(shí)候,有個(gè)管財(cái)政的大臣向漢武帝建議說(shuō):“輪臺(tái)[在新疆維吾爾自治區(qū)]東部有五千多頃[古時(shí)候田一百畝為一頃]土地可以耕種。請(qǐng)皇上派人到那邊去建造堡壘,駐扎軍隊(duì),然后招募老百姓到那邊去開(kāi)荒。這樣,不但輪臺(tái)可以種五谷,而且可以幫助烏孫,讓西域各國(guó)有所顧忌。”漢武帝趁著這個(gè)機(jī)會(huì),下了一道詔書(shū),說(shuō):
輪臺(tái)在車(chē)師以西一千多里。以前發(fā)兵去打車(chē)師,雖然打了勝仗,但是因?yàn)槁愤h(yuǎn),飲食國(guó)難,沿路死了好幾千人,到車(chē)師去已經(jīng)死了這么多人,別說(shuō)再到車(chē)師以西更遠(yuǎn)的地方去了。要是派人到遙遠(yuǎn)的軋臺(tái)去筑堡壘,駐扎軍隊(duì),這不是又要擾亂天下,苦了老百姓嗎?我聽(tīng)也不愿意聽(tīng)下去。目前最要緊的是:廢止殘暴的刑罰,減輕全國(guó)的賦稅,鼓勵(lì)農(nóng)民努力耕種,養(yǎng)馬的可以免勞役。只要國(guó)家開(kāi)支不缺乏,邊疆防守不放松,就很好了。
這道詔書(shū),后人稱(chēng)為“輪臺(tái)悔過(guò)”。從此以后,漢武帝就不再用兵,還用各種辦法讓老百姓能夠過(guò)日子。農(nóng)民反抗朝廷的行動(dòng)開(kāi)始緩和下來(lái)。
公元前87年,漢武帝死了,漢昭帝即位,才八歲,驃騎將軍霍去病的異母兄弟霍光是個(gè)托孤大臣[皇帝臨死把自己的子孫托給大臣叫托孤],掌握著朝廷的大權(quán)。公元前85年,匈奴的單于也死了,他兒子即仁。新單于的叔叔和別的匈奴王都要做單于,就這么起了內(nèi)亂,無(wú)形中分成了三個(gè)國(guó)家。新單于知道沒(méi)有力量再限漢朝打仗,又打發(fā)使者到長(zhǎng)安要求跟漢朝和好。霍光也派使者去回報(bào),只提出一個(gè)要求:要單于放回蘇武、常惠等漢朝的使者。匈奴騙使者說(shuō)蘇武他們已經(jīng)死了。
第二次漢朝又派使看到匈奴去。常惠買(mǎi)通了單于的手下人,私底下跟使看見(jiàn)了面,說(shuō)明蘇武的底細(xì),還教給他一個(gè)要回蘇武的辦法。使看見(jiàn)了單于,要他送回蘇武和其他的使者。單于說(shuō):“蘇武早已死了。”漢朝的使者很?chē)?yán)厲地責(zé)備他,說(shuō):“匈奴既然存心要跟漢朝和好,就不應(yīng)該再欺騙漢朝。我們皇上在上林園射下了一只大雁,大雁的腳上拴著一條綢子,是蘇武親筆寫(xiě)的一封信。他說(shuō)他在北海放羊。您怎么說(shuō)他死了吶?大雁帶信,就是天意。您怎么可以欺騙天吶?”
單于聽(tīng)了嚇了一大跳,眼睛看看左右,左右目瞪口呆地都楞了。一會(huì)兒?jiǎn)斡趶堉?,眼睛望著天,說(shuō):“蘇武的忠義感動(dòng)了飛鳥(niǎo),難道我們還不如大雁嗎?”他當(dāng)時(shí)就向使者道歉,答應(yīng)一定好好兒地送回蘇武。使者說(shuō):“承蒙單于放回蘇武,請(qǐng)把常惠和別的幾個(gè)人一概放回,才好真心真意地互相和好。”單于也答應(yīng)了。
當(dāng)初蘇武出使的時(shí)候,隨從的人有一百多,這次跟著他回來(lái)的只剩了?;莸葞讉€(gè)人了。蘇武出使的時(shí)候剛四十歲,在匈奴受難十九年,今天回國(guó),胡須頭發(fā)全都白了。長(zhǎng)安的人民聽(tīng)說(shuō)蘇武回來(lái),都出來(lái)看。他們瞧見(jiàn)了白胡須、白頭發(fā)的蘇武手里拿著光桿子的使節(jié),沒(méi)有不受感動(dòng)的。有的流下眼淚來(lái),有的翹著大拇指,說(shuō)他真是個(gè)大丈夫。
蘇武他們拜見(jiàn)了漢昭帝,交還使節(jié)。漢昭帝拿著那個(gè)光桿子,看了好大的工夫,又看看蘇武他們,酸著鼻子,可說(shuō)不出話(huà)來(lái)。他把使節(jié)親手交給蘇武,對(duì)他說(shuō):“您到先帝[指漢武帝]廟里去祭祀祭祀,把使節(jié)交還給先帝,讓他老人家也高興高興。”說(shuō)著,他直流眼淚。大臣們也都流著眼淚,心里宜痛恨匈奴不講信義。蘇武回來(lái)以后,漢朝和匈奴沒(méi)再打仗,雙方都有使者來(lái)往。
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