天下響應(yīng)
陳勝、吳廣起義以后,在吳中的項(xiàng)梁和侄兒項(xiàng)羽也起來響應(yīng)。他們殺了會(huì)稽郡守,占領(lǐng)了會(huì)稽郡。那時(shí)候,項(xiàng)羽是個(gè)二十四歲的青年,年齡跟他差不多的青年都樂意跟他,不到幾天工夫,就組成了一支八千人的隊(duì)伍。因?yàn)檫@些青年都是當(dāng)?shù)氐淖拥?,就稱為“八千子弟兵”。
項(xiàng)梁、項(xiàng)羽帶著這八千子弟兵渡江,很快地打下了廣陵〔就是現(xiàn)在的揚(yáng)州〕,接著渡過淮河,繼續(xù)進(jìn)軍。沿路有不少英雄好漢帶著人馬跟項(xiàng)梁聯(lián)合起來。趕到他們到了下邳,項(xiàng)梁就有六七萬人了。將士當(dāng)中有幾位是很出名的,象:季布、鍾離昧、虞子期、英布等,還有一個(gè)蒲將軍。他們一路風(fēng)順地打勝仗,占領(lǐng)了不少地方。大軍到了薛城[在山東省],駐扎下來。大伙兒準(zhǔn)備商議一下以后行軍的計(jì)劃。
就在這個(gè)時(shí)候,從豐鄉(xiāng)〔在江蘇省沛縣西〕來了一位將軍,叫劉邦,帶著一百多名隨從來投奔項(xiàng)梁。
劉邦是沛縣豐鄉(xiāng)人,做過泗水亭長[秦朝十里一亭,亭長是管理十里以內(nèi)的小官;泗水亭,在沛縣]。亭長主要的職務(wù)本來是管管當(dāng)?shù)乩习傩沾蚬偎?,抓抓小偷,遇到重大的事情才上縣里去報(bào)告。可是在秦朝暴虐的統(tǒng)治底下,亭長主要的工作是抓壯丁和押壯丁到咸陽或者驪山去做苦工。
有一次,他押送一批民夫到驪山去。他們一天天地趕路,每天晚上總有幾個(gè)人逃走。這么下去,到了驪山怎么交差吶?劉邦撓著頭皮,想不出辦法來。
那天下午,他一步懶似一步地走著,到了一個(gè)地方,雖然還早著,他叫壯丁們休息休息,準(zhǔn)備過夜??匆娪匈u酒的,他就買了十來斤,坐在地下,一聲不響地喝著。喝了一陣,天快黑了。他突然站起來對眾人說:“你們到了驪山就得做苦工。不是累死就是給打死。就算不死,也不知道哪年哪月才能回鄉(xiāng)。這不是去送死嗎?我現(xiàn)在把你們都放了,你們自己去找活路吧。”說著,他把每一個(gè)人拴著的繩子都解開。他低著頭,閉著眼睛,揮了揮手,說:“去吧!”眾人感激得直流眼淚。他們說:“那您怎么辦吶?”劉邦說:“反正我也不能回去。逃到哪兒是哪兒,走著瞧吧。”其中有十幾個(gè)壯士情愿跟著他一塊兒去找活路。其余的人謝過了劉邦,感激涕零地走了。
那天晚上,劉邦他們不能再住客店。劉邦又喝了不少酒,這才醉醺醺地帶著這十幾個(gè)人往洼地那邊走去。劉邦東倒西晃地走得慢,有三五個(gè)人跟著他落在后頭。走了一陣子,月亮出來了。他們不敢走大路,就揀小道走。不知道怎么著,前面的人忽然撒腿往回跑,嚇得后面的人還以為碰到了官兵。這一下子倒把劉邦的酒嚇醒了。他跑上一步,著急地問:“出了什么事兒啦?”他們說:“前面有條大蛇橫在道兒上,大極了。咱們還是走別的道兒吧。”
劉邦聽說是條蛇,倒放心了。他說:“壯士走道兒,還怕蛇嗎?”他就跑在頭里,拔出寶劍,提在手里,過去一瞧,果然是一條挺大的白蛇。他舉起寶劍來,一下子把那條蛇剁成兩截。大伙兒這才繼續(xù)往前走去。
跟隨劉邦的那些人就編了一段故事,說劉邦斬了白蛇以后,有人在那邊經(jīng)過,瞧見一個(gè)老婆子在那兒哭著說:“我的兒子是白帝的兒子,變成一條蛇,攔住道兒,給赤帝的兒子殺了。”那個(gè)人再要問她,老婆子忽然不見了。這個(gè)故事一傳開,有人附和著說:白帝是指秦朝,赤帝的兒子殺了白帝的兒子,這就是說,世上出了真命天子,秦朝的天下長不了啦。跟隨劉邦的人把這個(gè)故事傳了出去,好叫大伙兒相信劉邦是真命天子。
劉邦斬了白蛇以后,同那十幾個(gè)壯士逃到芒碭山[在江蘇省;芒碭mang-dang]躲了起來。別的無路可走的人也跑來入伙,日子不多,芒碭山上就聚集了一百多人。他們跟沛縣縣里的文書蕭何和監(jiān)獄官曹參都有來往。
趕到陳勝、吳廣打下了陳縣,號召天下推翻秦朝的統(tǒng)治的時(shí)候,蕭何就打發(fā)樊噲[fan-kuai]去叫劉邦回來。樊噲是個(gè)宰狗的,他的妻子和劉邦的妻子是姊妹。劉邦和樊噲帶著芒碭山一百多條好漢到了沛縣城外,城里的百姓已經(jīng)殺了縣令,開了城門,把劉邦他們接到城里去。這么著,劉邦做了沛公。這時(shí)候,他已經(jīng)四十八歲了。
沛公劉邦舉行了一個(gè)起兵的儀式,還真把自己當(dāng)作赤帝的兒子,旗子的顏色都是紅色的。蕭何、樊噲他們分頭去招收沛縣的子弟。沒有幾天工夫,就來了兩三千人。沛公帶領(lǐng)這兩三千人占領(lǐng)了自己的家鄉(xiāng)豐鄉(xiāng)。他派一部分人馬守在那兒,自己又去進(jìn)攻別的縣城。不料把守豐鄉(xiāng)的將軍叛變了。沛公得到了這個(gè)消息,氣呼呼地要去攻打豐鄉(xiāng)??墒亲约旱谋Σ蛔?,就到別處去借兵。到了留城〔在江蘇省沛縣東南〕,正碰到張良帶著一百多人想去投奔起義軍。他們兩個(gè)一談,挺合得來。沛公覺得相見恨晚,把他當(dāng)作老師看待。張良看劉邦很能干,就跟他在一起了。
劉邦和張良一商量,決定到薛城去投靠項(xiàng)梁,向他借兵。項(xiàng)梁見沛公也是一個(gè)人才,就撥給他五千人馬,十個(gè)軍官。沛公得到了項(xiàng)梁的幫助,打下了豐鄉(xiāng),把豐鄉(xiāng)改為豐縣,筑了城墻防守起來。他剛把家鄉(xiāng)的事情安排好,忽然接到項(xiàng)梁的通知要他到薛城去開會(huì)。沛公就帶著張良到薛城再去拜見項(xiàng)梁。
這時(shí)候,陳勝、吳廣、周文等幾個(gè)主要的起義軍領(lǐng)袖巳經(jīng)死了,趙、齊、燕、魏的那些原來六國的貴族各搶各的地盤,巳經(jīng)跟農(nóng)民起義軍分道揚(yáng)鑣[biao]了。其他各地小股的起義軍彼此孤立,力量分散。另一方面,秦將章邯、李由等兵精糧足,把起義軍一個(gè)一個(gè)地?fù)羝?。就在這個(gè)緊要關(guān)頭,項(xiàng)梁在薛城召開會(huì)議,把起義軍重新組織整頓一下,準(zhǔn)備再作斗爭。
在會(huì)議當(dāng)中,項(xiàng)梁對大伙兒說:“我打聽到陳王確實(shí)死了,楚國不能沒有王。因此,請各位共同來商議,要不要公推一位楚王。”有的說:“請將軍決定吧。”有的說:“就請將軍為楚王吧!”項(xiàng)梁正在猶豫不決的時(shí)候,忽然軍營外面來了一個(gè)七十來歲的老頭兒,名叫范增,說是來獻(xiàn)計(jì)策的。項(xiàng)梁早就聽說范增是個(gè)有名的謀士,趕緊把他請了進(jìn)來。范增好象知道項(xiàng)梁他們正在商議立王的事,他對項(xiàng)梁說:“秦滅六國,其中受委屈最大的是楚國。懷王受騙,死在秦國,楚人一直替他抱不平。您是楚國名將的后代,如果依從楚人的愿望,立楚懷王的后人為王,楚人就一定會(huì)向著您。”項(xiàng)梁和將士們聽范增說的很有道理,都同意了。他們派人到各處去找楚懷王的后代。果然,他們在看羊的孩子里面找到了楚懷王的一個(gè)孫子,才十三歲,單名一個(gè)“心”字,也叫“孫心”。大伙兒就立他為楚王。因?yàn)槌诉€想念著以前的楚懷王,他們就稱孫心為楚懷王。
張良趁著這個(gè)機(jī)會(huì)央告項(xiàng)梁說:“現(xiàn)在楚、齊、趙、燕、魏都有了王了,單單韓國還沒有王。在韓公子當(dāng)中,要數(shù)橫陽君韓成最賢明。要是將軍立他為韓王,他必定感激將軍,親楚抗秦。”項(xiàng)梁就打發(fā)張良帶著一千人馬去立韓成為韓王,拜張良為韓國的司徒。韓司徒張良就跟沛公劉邦分手了。
起義軍在薛城開了大會(huì),立孫心為楚懷王以后,將土們勇氣百倍,聲勢大大地增加了。項(xiàng)梁打發(fā)張良主進(jìn)攻韓地,自己率領(lǐng)大軍,直奔亢父[在山東省濟(jì)寧縣南],在東阿[在山東省陽谷縣東北]大破秦軍,緊緊地追趕秦大將章邯。同時(shí),項(xiàng)梁派項(xiàng)羽和劉邦會(huì)打城陽[在山東省莒縣]。他們打下了城陽,殺了不少敵人,接著往西勢如破竹地又大破秦軍。秦軍逃到濮陽[在河南省滑縣東北],死守在那兒。項(xiàng)羽和劉邦就一直往西打過去,碰到了秦將李由。李由是丞相李斯的兒子,在滎陽打敗吳廣的就是他。他可沒碰到過項(xiàng)羽,這會(huì)兒碰上了他,一交戰(zhàn)就喪了命。
李由因?yàn)榈挚钩姡豁?xiàng)羽殺了。趙高反倒說他私通敵人,把李斯一家滅了門,自己接著李斯做了丞相。他又給了章邯不少兵馬。這時(shí)候,項(xiàng)梁從東阿趕到定陶[在山東省菏澤縣南],再一次大破秦軍,右領(lǐng)了定陶。項(xiàng)梁接連打了勝仗,就得意起來,認(rèn)為秦軍不過如此,章邯也不是他的對手,這么著,就對敵人放松了。剛巧下了幾天雨,他趁著機(jī)會(huì)休息休息,在帳篷里喝喝酒,準(zhǔn)備天一睛再進(jìn)攻。哪兒知道章邯是個(gè)用兵的老手,他看準(zhǔn)機(jī)會(huì),在一個(gè)晚上,趁著項(xiàng)梁不作準(zhǔn)備,突然率領(lǐng)全部兵馬象山洪爆發(fā)似地沖過來。楚兵正睡得香,連抵抗都來不及,一下子死的死,傷的傷,逃的逃,哪兒還象個(gè)軍隊(duì)!項(xiàng)梁這一支軍隊(duì)全被打垮,連項(xiàng)梁自己也給殺了。
項(xiàng)羽和八千子弟兵聽到這個(gè)消息,一時(shí)放聲大哭,劉邦和別的將士也都流淚。劉邦跟項(xiàng)羽和范增他們商量說:“武信君[就是項(xiàng)梁]剛?cè)ナ溃姞I中人心不定,不如暫時(shí)退兵去守彭城。”他們都同意了。
項(xiàng)羽他們到了彭城,把軍隊(duì)駐扎下來。楚懷王也到了彭城,小心防守,準(zhǔn)備章邯到來,再作抵抗。不料章邯另有計(jì)劃,他知道項(xiàng)梁一死,楚軍打了敗仗,已經(jīng)大傷元?dú)猓蜁簳r(shí)撇開黃河以南這一頭,率領(lǐng)大軍到黃河以北,進(jìn)攻趙國去了。楚懷王聽到章邯往北上趙國去,就準(zhǔn)備調(diào)兵遣將往西去打咸陽。
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