唐玄宗李隆基末年節(jié)度使安祿山和史思明發(fā)動的歷時(shí)八年之久的叛亂。
節(jié)度使置自睿宗時(shí),僅是統(tǒng)領(lǐng)邊防軍鎮(zhèn)的使職。玄宗為控制和防御周邊各族,將節(jié)度使增為十個(gè),他們除管軍政外,又兼管本道民政及財(cái)政,權(quán)勢積重。玄宗統(tǒng)治后期,政治敗壞,中央軍備空虛,天寶元年(742),全國兵數(shù)為五十七萬四千余名,邊兵竟占四十九萬。安祿山即在此外重內(nèi)輕、尾大不掉的局面下起兵叛唐。安祿山于天寶元年任平盧節(jié)度,十載,身兼平盧(今遼寧朝陽)、范陽(今北京)、河?xùn)|(今山西太原西南)三鎮(zhèn)節(jié)度使,兵力雄厚。他洞悉長安朝廷腐朽、實(shí)力空虛的內(nèi)情,又因與宰相楊國忠爭權(quán),遂于天寶十四載(755)十一月,以討楊國忠為名,自范陽起兵。河北州縣,望風(fēng)瓦解,守、令或逃或降,或被擒殺。叛軍軍鋒迅速指向洛陽(今河南洛陽東),唐玄宗派遣大將封常清到洛陽募兵六萬,這些兵未經(jīng)訓(xùn)練,很快為叛軍擊敗,洛陽失陷。封常清與駐屯陜州的大將高仙芝一起退守潼關(guān)(今陜西潼關(guān)東北)。玄宗聽信監(jiān)軍宦官的誣辭,殺死高、封兩人,起用病廢在家的大將哥舒翰統(tǒng)兵赴潼關(guān)。次年正月,安祿山在洛陽稱大燕皇帝,令部將史思明經(jīng)略河北。
洛陽失陷后,常山(今河北正定)太守顏杲卿與平原(今山東陵縣)太守顏真卿起兵討安祿山,并號召諸郡響應(yīng)。河北人民不堪忍受叛軍的殘暴行為,自發(fā)組織隊(duì)伍,多者兩萬,少者萬人,抗敵自保。此時(shí)唐大將郭子儀、李光弼率領(lǐng)朔方軍出師河北,屢獲勝利,河北的民眾武裝也參加到郭、李軍中;河北十余郡多殺叛軍守將,重樹唐幟,切斷了安祿山軍隊(duì)前后方的聯(lián)絡(luò),使家在范陽的叛軍將士軍心動搖,安祿山甚至想放棄洛陽逃回老巢。唐朝很有討平叛亂的希望,但楊國忠猜忌駐防潼關(guān)的哥舒翰,不采納他關(guān)于據(jù)險(xiǎn)堅(jiān)守以待敵內(nèi)變和由郭子儀、李光弼引兵北取范陽覆敵巢穴的建議,慫恿玄宗促令哥舒翰出兵收復(fù)陜洛。十五載六月,哥舒翰被迫出兵,結(jié)果大敗,潼關(guān)陷落,長安震動。玄宗倉皇逃往成都,行至馬嵬驛(今陜西興平西),軍士嘩變,殺楊國忠,玄宗被迫縊殺寵幸的國忠從妹楊貴妃。馬嵬民眾遮道留玄宗,玄宗不從。太子李亨留下,遂即奔往朔方節(jié)度使所在的靈武(今寧夏靈武西南),同年七月,李亨即皇帝位于靈武,是為肅宗,改元至德。
安祿山遣部將孫孝哲入長安,自己仍留洛陽。安軍在長安殺安祿山仇視的政敵及其家屬;對投降的官僚則遷到洛陽,授以官爵。又大肆搜括民財(cái),弄得民間騷然不安。百姓日夜盼望唐軍的到來。他們時(shí)常殺叛軍官吏,遙應(yīng)官軍,使叛軍窮于應(yīng)付,連長安西門以外都控制不住。叛軍將領(lǐng)日夜縱酒,專以聲色財(cái)賄為事,已無再進(jìn)取之意,致使唐軍得到了重整軍備、調(diào)集重兵的機(jī)會。
在此前后,唐將領(lǐng)魯□守南陽(今河南鄧縣),被叛軍圍攻一年(至德元載五月到二載五月),后退守襄陽,阻擋了叛軍向江漢地區(qū)侵?jǐn)_的道路。真源(今河南鹿邑)縣令張巡在老子廟誓師討賊,得到數(shù)千吏民的支持,轉(zhuǎn)到雍丘(今河南杞縣)堅(jiān)守十個(gè)月,最后到睢陽(今河南商丘南),與太守許遠(yuǎn)合兵,又苦守十個(gè)月,(至德元載十二月到二載十月),保衛(wèi)了江淮地區(qū)。睢陽失陷時(shí),張巡等壯烈犧牲。魯□、張巡等的抗敵斗爭,使唐軍贏得了時(shí)間,并保障了江南物資對唐廷的源源補(bǔ)給。
長安失陷后,郭子儀、李光弼奉命率步騎五萬自河北至靈武,壯大了朝廷的聲勢。河西(今甘肅武威)和北庭(今新疆吉木薩爾北破城子)、安西(今新疆庫車)節(jié)度使的兵也來會合。唐廷又得到回紇(見回鶻)、于闐及西域諸族的援助。至德二載(757)正月,安祿山為其子安慶緒所殺。李光弼堅(jiān)守太原,屢敗敵軍;郭子儀收復(fù)河?xùn)|郡(今山西永濟(jì)蒲州鎮(zhèn)),解除了側(cè)面敵人的威脅,為收復(fù)兩京做了戰(zhàn)略的準(zhǔn)備。同年九月,廣平王李□(后為唐代宗李豫)與郭子儀統(tǒng)朔方等軍及回紇、西域之眾十五萬自鳳翔出發(fā),攻克長安,十月收復(fù)洛陽,安慶緒逃往鄴郡(相州,今河南安陽)。此時(shí),留在范陽的史思明不愿受安慶緒的節(jié)制,以所統(tǒng)十三郡及兵八萬降唐。唐封他為歸義王,任范陽節(jié)度使。但唐廷對他不放心,策劃消滅他。事泄,史思明遂反,與安慶緒遙相聲援。眼看就要撲滅的戰(zhàn)火又重新燃起。
乾元元年(758)九月,唐派郭子儀、李光弼等九節(jié)度使統(tǒng)兵二十余萬(后增至六十萬)討安慶緒,聲勢雖大,但無統(tǒng)一指揮,以宦官魚朝恩為觀軍容使統(tǒng)轄之。初期還有進(jìn)展,包圍了鄴城。次年三月,史思明率兵來援,唐軍六十萬眾潰于城下。史思明殺安慶緒,還范陽,稱大燕皇帝。九月,攻占洛陽,與唐軍相持年余。上元二年(761)二月,李光弼攻洛陽失敗。三月,史思明為其子史朝義所殺,叛軍內(nèi)部離心,屢為唐軍所敗。寶應(yīng)元年(762)十月,唐借回紇兵收復(fù)洛陽,史朝義奔莫州(今河北任丘北),次年正月又逃往范陽,為其部下所拒,窮迫自殺,歷時(shí)七年又兩個(gè)月的安史之亂,至此始告平定。
安史之亂是唐朝由盛而衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。戰(zhàn)亂雖平,安史部將勢力并未消滅,藩鎮(zhèn)割據(jù)局面由此形成;中原戰(zhàn)亂地區(qū)經(jīng)濟(jì)遭到嚴(yán)重的破壞;吐蕃對唐的侵?jǐn)_也日益頻繁,唐朝國力大為削弱,其全盛時(shí)代也從此結(jié)束了。
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