大禹老了,按慣例該選繼承人,大家一致推薦掌管刑法的皋(音犵ā狅)陶。
可是不久皋陶病死了,大家又推舉當(dāng)年同大禹一起治水的伯益。伯益在治水期間吃苦耐勞、獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策,在百姓中的威望很高。
大禹卻想讓自己的兒子啟做繼承人,但不好破壞規(guī)矩,就給了伯益一個(gè)虛名,真正的實(shí)權(quán)交給啟。久而久之,啟在百姓心中漸漸有了威望。
大禹死了,伯益假意將王位讓給大禹的兒子啟。
誰(shuí)知啟并不客氣,竟堂而皇之地接受,登上了王位。各部落首領(lǐng)也紛紛前來(lái)朝賀。
伯益正在等啟來(lái)請(qǐng)他繼位,未料美夢(mèng)化為泡影,不禁惱羞成怒,就率部攻打啟。啟早有防備,從容應(yīng)戰(zhàn),將伯益殺死了。
啟有違祖規(guī)的做法引起了有扈氏的不滿,他聯(lián)合其他部落組成六軍攻打啟,同樣慘遭失敗。伯益和有扈氏的失利,使各部落首領(lǐng)都變得馴服了,不敢再有反叛的念頭。夏啟的地位得到進(jìn)一步鞏固。他成了一個(gè)名副其實(shí)的國(guó)王,將禪讓制徹底改變?yōu)槭酪u制。中國(guó)歷史上第一個(gè)奴隸制王朝———夏建立了。中國(guó)歷史自此從原始社會(huì)進(jìn)入到奴隸社會(huì),故史稱“夏禹傳子”。
夏啟當(dāng)了國(guó)王后,大興土木修建了王宮和鈞臺(tái)。他在王宮中聽音樂(lè)、賞歌舞,過(guò)著驕奢淫逸的生活。
夏啟帶著王公大臣駕著車浩浩蕩蕩地去各地巡游,所到之處恣意玩樂(lè),盡情搜刮,人民苦不堪言。啟常年不理朝政,漸漸引起人們不滿,時(shí)有叛亂發(fā)生。在夏王朝統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部就爆發(fā)了夏啟五子爭(zhēng)奪王位的斗爭(zhēng),其中尤以小兒子武觀的行為最為激烈。夏王朝的統(tǒng)治遭到嚴(yán)重削弱。
九年后,夏啟死于重病,將一個(gè)搖搖欲墜的王朝交給了長(zhǎng)子太康。
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