毛遂自薦
平原君打算帶二十個文武全才的人跟他一同到楚國去。他也有三千多門客,要挑選二十個人本來不算回事。可是這些人,文是文的,武是武的,要文武全才真不易找。平原君挑來挑去,對付著挑了十九個人。這可真把他急壞了。他嘆息著說:“我費了幾十年工夫,養(yǎng)了三千多人,如今連二十個人都挑不出來,真太叫我失望了。”那些個平日就知道吃飯的門客,這時候恨不得有個耗子窟窿能鉆進去。忽然有個坐在末位的門客站起來,自己推薦自己說:“不知道我能不能來湊個數(shù)?”好些人都拿眼睛罵他,好象叫他趁早閉上嘴。平原君笑著說:“你叫什么名字?”他說:“我叫毛遂,大梁人[大梁,就是魏國的國都],到這兒三年了。”平原君冷笑一聲,說:“有才能的人就好象一把錐子擱在兜兒里,它的尖兒很快就露出來了??墒窍壬谖疫@兒三年了,我就沒見你露過一回面。”毛遂也冷笑一聲,說:“這是因為我到今天才叫您看了這把錐子。您要是早點把它擱在兜兒里,它早就戳出來了,難道單單露出個尖兒就算了嗎?”平原君倒佩服他的膽子和口才,就拿他湊上二十人的數(shù)。當天辭別了趙王,上楚國陳都[在河南省淮陽縣]去了。
平原君跟楚考烈王在朝堂上討論著合縱抗秦的大事,毛遂和其他十九個人站在臺階下等著。平原君把嘴都說得冒了白沫子,楚考烈王說什么也不同意抵抗秦國。他說:“合縱抗秦是貴國提出來的,可是沒有什么好處。蘇秦當了縱約長,給張儀破壞了;我們的懷王當了縱約長,下場是死在秦國;齊湣王也想當縱約長,反倒給諸侯殺了。各國諸侯就只能自顧自,誰要打算聯(lián)合抗秦,誰就先倒霉。還有什么話可說吶?”
平原君說:“以前的合縱抗秦也確實有用處。蘇秦當了縱約長的時候,六國結為兄弟。自從洹水之會以后,秦國的軍隊就不敢跑出函谷關來。后來楚懷王上了張儀的當,想去攻打齊國,就這么給秦國鉆了空子。這可不是合縱的毛病。齊湣王吶,借著合縱的名義打算并吞天下,惹得各國諸侯跟他翻了臉。這也不是合縱的失策。”
楚考烈王還是不同意。他說:“話雖如此,可是事情都在那兒明擺著。秦國一出兵,就把上黨一帶十七座城打下來了,還坑殺了四十多萬投降的趙卒。如今秦國的大軍圍上邯鄲,叫我們離著這么遠的楚國可有什么辦法吶?”平原君分辨著說:“提起長平關的那次戰(zhàn)爭,是由于用人不當。趙王要是一直信任廉頗,白起就未見得贏得了。如今王湣、王陵用了二十萬兵馬,把邯鄲圍了足足有一年工夫了,還不能打敗敝國。要是各國的救兵聯(lián)合在一起,一定能把秦國打敗,列國就能太平幾年。”楚考烈王又提出了一個不能幫助趙國的理由來,說:“秦國近來跟敝國很要好。敝國要是加入合縱,秦國一定會把氣恨挪到敝國頭上來。這不是叫敝國代人受過嗎?”平原君反對說:“秦國為什么跟貴國和好吶?還不是為了一心要滅‘三晉’?等到‘三晉’滅了,貴國還能保得住嗎?”
楚考烈王到底為了害怕秦國,愁眉苦臉地總是不敢答應平原君,只是低著腦袋,抓抓耳朵,撓撓頭皮,顯著對不起的樣子。突然他瞧見一個人拿著寶劍上了臺階,跑到他眼前,嚷著說:“合縱不合縱,只要一句話就行了。怎么從早晨說到這會兒,太陽都直了,還沒說停當吶!楚考烈王很不樂意地問平原君:“他是誰?”平原君說:“是我的門客毛遂。”楚考烈王罵毛遂說:“咄[duō]!我跟你主人商議國家大事,你楚來多什么嘴?還不滾下去!”
毛遂拿著寶劍又往前走了一步,說:“合縱抗秦是天下大事。天下大事天下人都有說話的份兒!這怎么叫多嘴吶?”楚考烈王見他跑上來,害怕了,又聽他說出來的話挺有勁兒,他只好象斗敗了的公雞似地收起翎毛來,換了副笑臉對他說:“先生有什么高見,請說吧。”
毛遂說:“楚國有五千多里土地,一百萬甲兵,原來就是個大國。自從楚莊王以來,一直做著霸主。以前的歷史夠多么光榮!沒想到秦國一起來,楚國連著打敗仗。堂堂的國王當了秦國的俘虜,死在敵國。這是楚國最大的恥辱。緊接著又來了個白起那小子,把楚國的國都〔郢都〕奪了去,改成了秦國的南郡,逼得大王遷都到這兒[指陳都]。這種仇恨,十年、二十年、一百年也忘不了哇!把這么天大的仇恨說給小孩子聽,他們也會難受,難道大王倒不想報仇嗎?今天平原君來跟大王商議抗秦的大事,也是為了楚國,哪兒單是為了趙國吶!”
這一段話一句句就象錐子似地扎在楚考烈王的心坎上。他不由得臉紅了,連著說:“是!是!”毛遂又叮了一句,說:“大王決定了嗎?”楚考烈王說:“決定了。”毛遂當時就叫人拿上雞血、狗血、馬血來。他捧著盛血的銅盤子,跪在楚考烈王跟前,說:“大王做合縱的縱約長,請先歃血〔歃shà〕。”楚考烈王和平原君就當場歃血為盟。平原君和那十九個門客全都佩服這把錐子的尖銳勁兒。
公元前258年,楚考烈王派春申君黃歇為大將,率領八萬大兵,同時,魏安僖王也派晉鄙為大將,率領十萬大兵,共同去救趙國。平原君和二十個門客回到趙國,天天等著楚國和魏國的救兵。等了好些日子,一路救兵都沒到。平原君派人去探聽,才知道楚國的兵馬駐扎在武關,魏國的兵馬駐扎在鄴下〔在河南省臨漳縣西〕。這兩路救兵全都停下了,也不往前進,也不往后退。這是為什么吶?
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