石屋養(yǎng)馬
吳王闔閭為了當(dāng)初越國不幫他去打楚國,反倒幫著夫概造反,早想發(fā)兵去征伐了。公元前496年,越王死了,他兒子勾踐繼承了王位。吳王就趁著越國有喪事,發(fā)兵去攻打。他叫伍子胥守住本國,自己帶著伯嚭[pǐ]、王孫駱和專毅三個將軍,率領(lǐng)三萬精兵去攻打越國。越王勾踐也親自帶著大將諸稽郢、靈姑浮他們出去抵擋。
吳國的兵馬在醉李[在浙江省嘉興市]地方中了越國的埋伏,來不及抵抗,就敗下去了。勾踐的大將諸稽郢和靈姑浮帶著士兵見人就砍,把吳王闔閭嚇得從車上掉下來。靈姑浮拿著刀趕上來,闔閭趕緊往后一縮,他的右腳已經(jīng)給砍了一刀。跟著又來一刀,可巧叫專毅架住。王孫駱和伯嚭趕到,一邊抵擋,一邊退兵,人馬已經(jīng)損失了一半。闔閭受了重傷,又搭著上了年紀,受不了那份疼痛,還沒回到國里,就斷了氣。過了幾天,專毅也因負傷過重死了。
闔閭死了以后,他兒子夫差即位為國王,拜伍子胥為相國。夫差決心要給他父親報仇,叫人每天提醒他幾回。一清早起來,他手下的人就扯開了嗓子問他:“夫差!你忘了越王殺了你的父親嗎?”夫差流著眼淚說:“不,不敢忘!”吃飯的時候,臨睡的時候,也這么一問一答地提醒他。他叫伍子胥和伯嚭在太湖操練水兵,自己在陸上操練兵車,一定要向越國報仇。
一晃兒兩年過去了。公元前494年,吳王夫差拜伍子胥為大將,伯嚭為副將,親自帶領(lǐng)大隊兵馬,從太湖出發(fā)去打越國。越國的大夫范蠡[lí]和文種勸勾踐向吳王賠不是,向他求和,往后再想辦法。勾踐說:“這哪兒行啊?吳國跟咱們輩輩有仇,他們既然打過來,咱們只好抵擋。如今兩國還沒交鋒,咱們就先跟人家講和認錯,往后還有臉見人嗎?”勾踐就派三萬壯丁去踉吳人拚個死活。
兩國的水兵在太湖打上了。越國的大將靈姑浮他們陣亡了,越國的水兵差點兒給殺得全軍覆沒。勾踐立刻叫范蠡守住固城[在江蘇省高淳縣南],自己帶著五千人跑到會稽山躲著去了。吳人不放松,緊跟著上了岸,不但屠殺越國的老百姓,還把快成熟的莊稼都燒了。真慘極了。吳國的大軍圍住固城。右邊是伍子胥的軍隊,左邊是伯嚭的軍隊,兩面夾攻。急得范蠡、文種只好向勾踐請示辦法。
大夫文種勸勾踐說:“別再猶疑了!趕緊去跟人家講和吧!”勾踐說:“都到這分兒了,他們還能答應(yīng)嗎?”文種說:“只要大王立志報仇,什么委屈暫時忍受一下,他們一定會答應(yīng)的。吳國的副將伯嚭向來跟伍子胥面和心不和。伍子胥辦事周到嚴實,伯嚭怕他功勞太大,被他蓋著,爬不上去。再說伯嚭又是個貪財好色的小人,咱們只要去拉攏他,他準能幫助咱們的。”勾踐叫文種瞧著辦去。
文種到了吳國的兵營,拜見了伯嚭,跪在地下說:“越王勾踐年幼無知,得罪了貴國。他如今后悔了,情愿當(dāng)個貴國的臣下。他怕吳王不答應(yīng),特地打發(fā)我來懇求您。勾踐奉上白璧二十雙,金子一千斤,又從國里挑選了八個美女,派到這兒來伺候您。這點孝敬,請先收下,以后還要不斷地來孝敬您。您是吳王親信的大臣,這些年來功勞最大,吳國的大事全都靠著您處理。只要您在吳王跟前說句話,什么事沒有不成的。”
伯嚭聽了文種的話,渾身舒坦??墒撬€裝腔作勢,顯出滿不在乎的樣子,拿三個手指頭捻著下巴頦兒底下幾根長短不齊的松針胡子,說:“越國眼看快完了,越國所有的全是吳國的了。你想拿這么點兒東西來哄我嗎?”文種說:“越國雖說打了一個敗仗,可是多少還有點兵馬守住會稽。要是再打敗了的話,只得放火一燒,把庫房里的財寶燒個精光,吳國休想能得著什么。就算能搶到一些財寶,吳王也未必全都賞給您。我們不去懇求吳王,也不上右邊兵營里去,偏偏來跟您求饒講和,還不是為了您一向就比他們賢明嗎?”伯嚭點了點腦袋,說:“你們也知道我向來不欺負人。好,就這么辦吧:明天我?guī)闳ヒ姶笸酢?rdquo;
當(dāng)天晚上,伯嚭先把這事跟夫差說了一遍,夫差答應(yīng)了。第二天,文種跪在夫差面前,把勾踐請求講和的意思說了一遍。夫差說:“越王情愿當(dāng)我的臣下,他們夫婦愿意不愿意跟著我上吳國去?”文種說:“既然當(dāng)了大王的臣下,理當(dāng)伺候大王。”伯嚭插嘴說:“勾踐夫婦情愿上吳國來伺候大王,越國就是吳國的了。大王答應(yīng)了吧。”夫差就答應(yīng)了。
右邊兵營里的伍子胥聽說越國打發(fā)人來求和,趕緊跑到中軍去見吳王夫差,勸他不可答應(yīng)。他一個人頂不過夫差和伯嚭的決心。夫差很客氣地說:“相國先上后邊去歇息歇息吧!”伍子胥只能唉聲嘆氣地出來了。
他出來碰見了大夫王孫雄。伍子胥對他說:“越國十年生聚,十年教訓(xùn),二十年工夫就能把吳國滅了!”王孫雄沖他笑了笑,有點不信。氣得伍子胥連連嘆氣。他弄得沒有一個人能跟他同心合意的了。
文種回到會稽,報告了求和的經(jīng)過。勾踐召集大臣們,要把國家大事托付給他們經(jīng)管。他見了他們,哭個沒結(jié)沒完,話也說不出來了。大伙兒勸解越王只管放心到吳國去。吳國打敗越國,這個仇非報不結(jié)。他們都下了決心,一定在國里埋頭苦干,想法子恢復(fù)越國當(dāng)年的地位。勾踐就拜托文種和別的大臣們管理國事,自己帶著夫人和范蠡上吳國去。越國的大臣和老百姓沿路哭著送行。
勾踐到了吳國,夫差讓他們夫婦住在闔閭的大墳旁邊的一間石頭屋子里,叫勾踐給他喂馬。范蠡跟著他做奴仆的工作。夫差每次坐車出去,勾踐總給他拉馬。吳人老指著勾踐說:“瞧!咱們大王的馬夫!”勾踐當(dāng)做沒聽見,隨便讓人家取笑。就這么過了三年。在這三年當(dāng)中,勾踐很小心地伺候著吳王,真是百依百順,比別的使喚人還要馴服。文種還時常打發(fā)人給伯嚭送禮。伯嚭老在吳王跟前給勾踐說情。
有一回夫差病了,勾踐托伯嚭代話,說他聽說大王病了,挺惦記的,想來問候。夫差瞧他殷勤得怪可憐的,答應(yīng)了。伯嚭帶著勾踐到了內(nèi)房,夫差正要拉屎,勾踐趕緊過去扶著他。夫差叫勾踐出去。勾踐說:“父親有病,做兒子的應(yīng)當(dāng)服侍,大王有病,做臣下的也應(yīng)當(dāng)服侍。再說我還有點小經(jīng)驗,瞧見拉的是什么屎,就能知道大王的病是輕是重。”夫差只好讓他扶著。拉完了之后,夫差覺得舒坦點。勾踐背過身去,掀開馬桶蓋看了看,回頭向夫差磕個頭,說:“恭喜大王!大王的病已經(jīng)過了險勁兒了。要是沒有別的變化,再呆幾天就完全好了。”夫差說:“你怎么知道的?”勾踐說:“我剛才看了大王的屎,就知道肚子里的毒氣已經(jīng)發(fā)散出來了。”夫差倒覺得過意不去了,他說:“你待我不錯。等我病好了,準放你回去。”
公元前491年,夫差親自送勾踐上了車。勾踐夫婦拜謝了吳王,也上了車。范蠡拉著韁繩,說了一聲“再會”,就一直回越國去了。
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