范蠡,字少伯,楚國宛(今河南南陽)人。春秋末戰(zhàn)國初著名的政治家、軍事家、商業(yè)家。范蠡開始時(shí)在越國任大夫,曾輔助越王勾踐臥薪嘗膽,勵(lì)精圖治,最后一舉滅掉了吳國,完成了稱霸中原的偉業(yè),自己也因功被封為“上將軍”。然而,范蠡深知“狡兔死,走狗烹;飛鳥盡,良弓藏;敵國破,謀臣亡”的道理,早已看出勾踐這個(gè)人可以共度患難,卻不可以共享安樂的性格特點(diǎn),于是激流勇退,果斷的棄官而去,以保全身家性命。傳說他攜著美人西施先是浪跡五湖,在無錫一帶隱居,最后輾轉(zhuǎn)來到了齊國。
到齊國后,他變易姓名,自號“鴟夷子皮”,在海邊結(jié)廬而居。他和妻子西施以及兒子們“苦身戮力”地“耕于海畔”,開墾荒地,種糧食、種蔬菜,兼營副業(yè),養(yǎng)豬、養(yǎng)羊、養(yǎng)雞,農(nóng)閑時(shí)也做生意。由于他治家有方,又善于經(jīng)營,不幾年就成了當(dāng)?shù)氐拇蟾晃?。又由于他憐貧恤苦,仗義疏財(cái),所以名氣越來越大。不久,齊王聽說他是個(gè)賢人,就把他請進(jìn)都城臨淄,拜他做了相國。范蠡在相國的位置上待了兩三年,感嘆地說:“居家則擁有千金之產(chǎn),居官則達(dá)到卿相之位,對于一個(gè)白手起家的老百姓來說,這已是到了極點(diǎn)了。長久地處在尊貴的位置上,只怕不是吉祥的征兆啊。”于是將相印歸還給了齊王,把錢財(cái)分給了知交好友以及在海邊墾荒時(shí)的那些老鄉(xiāng)們,自己則帶著妻兒,一身布衣,悄悄地離開臨淄,向西而去,又在陶地(今山東定陶西北)隱居下來。陶地東鄰齊、魯,西接秦、鄭,北通晉、燕,南連楚、越,居于“天下之中”,是個(gè)理想的經(jīng)商之處。范蠡根據(jù)時(shí)節(jié)、氣候、民情、風(fēng)俗等,轉(zhuǎn)運(yùn)貨物,“人棄我取,人取我與”,順其自然,待時(shí)而動(dòng)。過不多久,又成了大富翁。十九年之中三致千金。于是,他便自稱“陶朱公”。漸漸地,陶朱公之富,名揚(yáng)天下。p范蠡在齊國經(jīng)商的傳說很多,比較著名的是范蠡販馬的故事。范蠡看到吳越一帶需要好馬。他知道,在齊國收購馬匹不難,馬匹在吳越賣掉也不難,而且肯定能賺大錢。問題是把馬匹由齊國運(yùn)到吳越卻很難:千里迢迢,人馬住宿費(fèi)用且不說,最大的問題是當(dāng)時(shí)正值兵荒馬亂,沿途強(qiáng)盜很多。怎么辦?他通過市場了解到齊國有一個(gè)很有勢力、經(jīng)常販運(yùn)麻布到吳越的巨商姜子盾。而姜子盾因常販運(yùn)麻布早已用金銀買通了沿途強(qiáng)人。于是,范蠡把主意打在了姜子盾的身上。這天,范蠡寫了一張榜文,張貼在城門口。其意是:范蠡新組建了一馬隊(duì),開業(yè)酬賓,可免費(fèi)幫人向吳越運(yùn)送貨物。不出所料,姜子盾主動(dòng)找到范蠡,求運(yùn)麻布。范蠡滿口答應(yīng)。就這樣,范蠡與姜子盾一路同行,貨物連同馬匹都安全到達(dá)吳越。馬匹在吳越很快
賣出,范蠡因此賺了一大筆錢。范蠡販馬的故事,可以說是協(xié)同競爭、合作雙贏的最初案例。范蠡不僅是一位資歷雄厚的實(shí)業(yè)家、商業(yè)家,而且還是中國早期商業(yè)理論的開創(chuàng)者和實(shí)踐者。《史記·貨殖列傳》說范蠡曾拜老子的弟子戰(zhàn)略家、思想家和經(jīng)濟(jì)學(xué)家計(jì)然為師,學(xué)習(xí)了我國古代最早的商業(yè)理論,諸如《貴流通》、《尚平均》、《戒滯?!返绕卟撸挥昧似渲形宀?,便使越國強(qiáng)盛,成為春秋五霸之一。到齊國后,范蠡運(yùn)用計(jì)然的七策積極從事商業(yè)活動(dòng),19年之中三致千金,大獲成功。范蠡的成功表明,他的商業(yè)思想比較成熟,如與時(shí)逐利、薄利多銷、科學(xué)預(yù)測、選擇經(jīng)商環(huán)境、富好行其德等。
范蠡既是商業(yè)界的巨子,又在手工業(yè)和水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)領(lǐng)域作出了很大的貢獻(xiàn)。傳說他是醬的發(fā)明者;還有傳說說他曾經(jīng)改進(jìn)了陶器制作技術(shù),是造缸的能手,被太湖一帶的工匠們尊稱為“造缸先師”。公元前475年,范蠡把自己的養(yǎng)魚經(jīng)驗(yàn)寫成《養(yǎng)魚經(jīng)》。全書僅343個(gè)字,卻開創(chuàng)了我國的科學(xué)養(yǎng)魚紀(jì)錄,比古希臘學(xué)者亞里斯多德所著《動(dòng)物史》(該書把魚列入分類系統(tǒng))還早一百多年,成為世界上最早的一部養(yǎng)魚著作。范蠡的養(yǎng)魚理論中,已提及雌雄鯉魚配比以及鯉鱉混養(yǎng)等內(nèi)容,頗有參考價(jià)值。由此可見,范蠡的智慧和才能是多方面的,可謂是具有全方位造詣的一代名家。因?yàn)榉扼恢乙詾閲且员I?,特別是經(jīng)商有道、致富有方,貲累巨萬,富甲天下,所以頗受歷代商家尊崇,被尊稱為“經(jīng)商鼻祖”、“商家圣星”等等。范蠡死后,葬于陶山主峰西麓(今肥城市湖屯鎮(zhèn)幽棲寺村),世世代代的人們來此憑吊他和西施,緬懷他的業(yè)績及人品,汲取他的思想和智慧。
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