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魏晉以來,九品中正制日益腐朽,背離初衷,選擇任命官員的權(quán)力全由士族把持,以門第論人口之高下,進(jìn)而定其官職,士族勢力日見坐大。隋唐以來,封建地主勢力日益上升,開始尋求政治地位和權(quán)力。為適應(yīng)這種需要,同時也是為了進(jìn)一步加強(qiáng)封建集權(quán),隋唐時期開始實(shí)行科舉制,以科舉來選拔官吏。
唐代科舉
在漢代的察舉選官中,已經(jīng)分有孝廉、秀才、賢良方正等科目,并且也考試策問。但是那時參加考試的人,須是經(jīng)官府推薦,考試也只是用于決定授予官職的高低。唐代的科舉則是允許普通士人和官員自愿報名,這就擴(kuò)大了選舉范圍,使封建地主階級的選舉制度能夠發(fā)揮更大的效力。
在考試科目方面,新的科舉制度與以前的選舉制度也有某些繼承關(guān)系。魏晉南北朝時期對于孝廉、明經(jīng)側(cè)重于考試經(jīng)學(xué),對于秀才則側(cè)重于考試文章策問。在唐代的科舉考試中,明經(jīng)逐漸取代了孝廉,仍以考試經(jīng)學(xué)為主;與此同時,由于秀才考試日益嚴(yán)格,考生很難被錄取,于是另立進(jìn)士科,考試內(nèi)容仍然以策問為主,但是錄取標(biāo)準(zhǔn)卻放寬了許多。進(jìn)士科的設(shè)立,更容易滿足廣大考生的登第做官的愿望,因而更具有吸引力。唐代科舉考試在不同的時期,設(shè)立的科目也不盡相同,隨時有增減,前后總計(jì)不下幾十種。其中常見的有進(jìn)士、明經(jīng)、明法、明字、明算、一史、三史、開元禮、道舉等科。此外還有制舉和武舉。
唐朝所設(shè)各科,以應(yīng)考進(jìn)士、明經(jīng)的人最多。其中又以進(jìn)士科最為人崇慕,也最難考,百人中僅取一、二人。明經(jīng)科每百人可取一、二十人,比進(jìn)士科錄取名額多出十倍。由于唐朝宰相多是進(jìn)士出身,就更提高了進(jìn)士科的聲價,報考進(jìn)士科的人也越來越多,每次總有一兩千人報考。進(jìn)士科取中的人,最多不過三、四十人,少的時候僅數(shù)人。由于當(dāng)時投考科舉的書生們都習(xí)慣穿白色麻布袍衫,所以人們把考中的進(jìn)士稱為“白衣卿相”、“一品白衫”,贊美他們是考生中的佼佼者。
參加朝廷省試的考生要在當(dāng)年十月到長安來報到。自唐玄宗開始,省試一般都由禮部侍郎主持。載初元年(689年),武則天在洛城殿親自策問諸舉人,開創(chuàng)了殿試的先河。不過,這次是皇帝親自主持省試,與后世的省試之外皇帝另行殿試的做法還有區(qū)別。唐代省試一般都在京城長安舉行,中唐以后,也有時分別在長安、洛陽兩都舉行,這時便稱主持考試的禮部侍郎為“知兩都”。
省試時,考場內(nèi)部都用荊席圍隔,考生們坐在廊下答題??忌M(jìn)入考場時,須自帶水、炭、脂炬、餐具等,經(jīng)胥吏唱名、搜檢衣物,方依次入場。唐代的科舉考試,一般不采取試卷糊名(指將試卷上考生姓名密封起來)、謄錄(把考生試卷另謄寫一份供考官評閱,以免考官辨認(rèn)筆跡)等做法??荚嚂r間可以夜以繼日,一般是日暮后燒盡兩三支木燭,便須交卷。
省試被錄取稱為“及第”。第一名稱“狀元”或“狀頭”。新科進(jìn)士互稱“同年”。主考官叫“座主”、“座師”,被錄取的考生便是他的“門生”。新取中的進(jìn)士都要到杏園去舉行宴會,稱“探花宴”。這時要選出兩名少年俊秀的進(jìn)士為探花使,令他二人遍游長安名園,采摘各種名花點(diǎn)綴宴會。所以唐代著名詩人孟郊在其登第詩中誦道:“昔日齷齪不足嗟,今朝曠蕩恩無涯,春風(fēng)得意馬蹄疾,一日看盡長安花。”新進(jìn)士們還要到慈恩寺大雁塔題名留念,稱“題名會”。又要大宴于曲江亭子,謂之“曲江會”。還有其它一些慶?;顒?,都是為了顯示榮寵。不過,當(dāng)一些反對科舉制度的守舊官僚主持朝政時,這些慶?;顒颖惚粶p去許多。
在唐代,考中進(jìn)士只是有了出身,即具備了做官的資格,下一步還要經(jīng)過吏部選試合格,才被授予官職。選試包括身、言、書、判四個方面。先考書、判,也就是考其書寫工整、文理通達(dá)的程度;然后再試身、言,即觀察是否相貌端正、口齒清楚。選試也分為博學(xué)宏詞、拔萃等名目。前者著重于考試論述文章,后者主要考試司法案件的判詞(判決書)。例如唐代文學(xué)家柳宗元中進(jìn)士后,便是以“博學(xué)宏詞”授官“集賢殿正字”;大詩人白居易中進(jìn)士后,是以“拔萃”得任“秘書省校書郎”的。選試通過后獲得的官職并不高,即便是進(jìn)士、明經(jīng),所授官位也無非八、九品,但是從此便成為封建統(tǒng)治階級中的一員了。
如果選試未能通過,則可求當(dāng)權(quán)官僚為之“論薦”,即向朝廷保舉求官。再不成,便到藩鎮(zhèn)節(jié)度使處去做幕僚,過一定時間爭取被保舉得官。唐代文學(xué)家韓愈在考中進(jìn)士后,三次參加吏部選試,都未能通過。于是他便去請求宰相趙憬等人為之論薦,但是那些當(dāng)權(quán)者不賞識他,不肯幫忙。韓愈只好離開長安,到宣武軍節(jié)度使董晉的麾下去做幕僚。以后由董晉薦舉,才被授予秘書省校書郎等官。
在唐代,凡被舉送參加省試的考生,可稱“舉人”。而應(yīng)進(jìn)士科考試的人,被泛稱為“秀才”。這些稱呼雖然后世仍沿用,但是意義已有很大變化。
科舉制度把讀書、應(yīng)考、做官三件事緊密地聯(lián)系在一起,至使天下讀書人懷著“朝為田舍郎,暮登天子堂”的幻想,整日埋頭苦讀。許多讀書人在“功名”二字的利誘下,不再關(guān)心國家的盛衰、人民的疾苦了,他們俯首貼耳地服從封建統(tǒng)治者的一切安排。特別是朝廷規(guī)定的考試內(nèi)容、錄取標(biāo)準(zhǔn)等,都是以封建地主階級的思想意識、倫理道德為準(zhǔn)則的,它引導(dǎo)人們朝這個方向去努力,這更便于統(tǒng)治者加強(qiáng)其封建思想統(tǒng)治。所以唐朝詩人趙嘏一語道破此中奧妙,他說:“太宗皇帝真長策,賺得英雄盡白頭?!?BR>
宋代科舉
宋太祖趙匡胤在奪取政權(quán)以后,為了穩(wěn)定局勢,將大批的后周官員留用下來,同時又通過科舉考試等制度補(bǔ)充大量新的官員到各級政府機(jī)構(gòu)中來,讓他們互相牽制,達(dá)到分散官員權(quán)力的目的。這就使得更多的中小地主和下層知識分子被吸收到政權(quán)機(jī)構(gòu)中來,雖然一時有利于政權(quán)的鞏固,但是也造成政府機(jī)構(gòu)重疊,官吏數(shù)量龐大,使得人民的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)越來越沉重。
宋朝實(shí)行的科舉制度中,設(shè)立的考試科目也很多,主要有進(jìn)士科、制科、詞科等,此外還有明經(jīng)、三史、明法、童子、武舉以及“三舍法”取士等等。
宋朝進(jìn)士、明經(jīng)等科考試一般分為州試、省試、殿試三級。州試時,由州之通判(官名,為州的副行政長官,但有權(quán)監(jiān)督知州)主持進(jìn)士科考試,以州之錄事參軍(官名,協(xié)助州長官,掌糾察知州屬下各官)主持其余各科的考試。州試取中的考生于冬季集中到京城尚書省禮部,這些考生被稱為“舉子”、“貢生”。禮部的省試在春季舉行,主考官由皇帝任命。省試的試卷要糊名、謄錄,再彌封用印,然后才送考官評閱。對于第一次評定的成績也要密封起來,進(jìn)行第二次評閱。最后根據(jù)幾次的批閱確定出試卷的正式成績來。由于參加禮部省試的舉人不斷增加,宋太宗以后,禮部省試錄取的名額也相應(yīng)擴(kuò)大,每次至少要有四百名左右。
省試考取后,還須經(jīng)過皇帝親自主持的殿試。趙匡胤認(rèn)為舉行殿試是為了避免官僚貴族舞權(quán)作弊,實(shí)際上還有更主要的原因,這就是可以避免唐代以來主考官和考生之間形成的“恩師”與“門生”的特殊關(guān)系?;实塾H自主持殿試,使錄取的考生只能向皇帝感恩戴德了,這對于加強(qiáng)君主專制自然是十分有利的。
宋太宗時,把殿試錄取的進(jìn)士分為三甲,即賜進(jìn)士及第、賜進(jìn)士出身、賜同進(jìn)士出身三個等級。同時在瓊林苑賜宴,稱瓊林宴,又稱聞喜宴。宋初,參加殿試的考生總有三分之一至三分之二的人落第。有的人多次省試通過后卻在殿試中被黜落,不免產(chǎn)生怨恨不滿,這對統(tǒng)治者是十分不利的。當(dāng)時逗留在京師開封的科舉落第舉子常有六七千人,遇到國家有事不能正常舉行科考時,他們就可能耽擱數(shù)十年找不到出路,有時便釀成考生鬧事事件,也有些窮苦書生無力還鄉(xiāng),甚至投河自盡。為了維護(hù)封建統(tǒng)治秩序,宋仁宗決定,此后殿試一律全都錄取。
宋朝對于在省試中多次落第的人另立名冊上報皇帝,準(zhǔn)許他們陪同考生參加殿試,叫做“附試”,稱這些人為“特奏名”,這實(shí)際上是為他們參加殿試提供更多的機(jī)會。有時朝廷允許參加殿試的特奏名人數(shù)比正式考生還多。
在唐朝,考中進(jìn)士只是有了出身,即僅取得了做官的資格,若要得到官職,還須通過吏部的選試。這種做法到了宋代發(fā)生了變化,凡是省試、殿試通過以后,朝廷便立即授予官職,而且考在前等的很快就可以獲得高官。宋朝科舉制度的這些變化、發(fā)展,表明了封建統(tǒng)治者在極力籠絡(luò)中小地主和下層知識分子,有助于鞏固其政權(quán)。
明清科舉
明清兩朝科舉制度和考試程序大體是一致的,其中以進(jìn)士科考試最為重要。進(jìn)士科正式考試共分三級:院試、鄉(xiāng)試、會試和殿試。不過,在院試之前,還要經(jīng)過縣試和府試,可以看做科舉前的預(yù)備性考試。
院試是國家科舉考試的最初一級,在府城或直屬省的州治所舉行。主持考試的長官是學(xué)政,又稱學(xué)臺、宗師。學(xué)政由皇帝任命進(jìn)士出身的翰林院、六部等官員到各省去任職,任期為三年。學(xué)政在任期內(nèi),要依次到所管轄的各府、州去主持考試。學(xué)政親臨考場,叫做“案臨”。古典小說《儒林外史》中常常提到“某年宗師案臨”云云,就是指學(xué)政來主持院試。
鄉(xiāng)試在京城及各省省城舉行,三年考試一次,一般在子、卯、午、酉年舉行,考期多在秋季八月,所以又稱“秋闈”(闈指考場)。鄉(xiāng)試的正副主考官一般由皇帝任命在京的翰林及進(jìn)士出身的部院官充任。此外還有同考官,又稱房官或房師,擔(dān)負(fù)分房閱卷的任務(wù)。因?yàn)樵u閱試卷須在考場的內(nèi)簾(后堂)進(jìn)行,所以又把同考官稱為簾官,而擔(dān)任同考官叫做“入簾”。同考官一般是從各省內(nèi)調(diào)用進(jìn)士出身的官員充當(dāng)。此外還有負(fù)責(zé)監(jiān)考、巡察及各種事務(wù)的官員,他們不得與內(nèi)簾官接觸,稱為外簾官。
明清的科舉考試也都采取彌封、糊名、謄錄等做法來防范舞弊。
鄉(xiāng)試發(fā)榜在九月,正值桂花開放,所以又稱鄉(xiāng)試榜為“桂榜”。鄉(xiāng)試取中的稱舉人,第一名叫解元。鄉(xiāng)試中舉稱乙榜,也叫乙科。發(fā)榜后要舉行宴會,宴請內(nèi)外簾諸考官以及新科舉人。
考中了舉人,不僅可以參加全國性的會試,就是會試未能取中,也具備了做官的資格。所以《儒林外史》第三回說范進(jìn)中舉以后,那張鄉(xiāng)紳立即來拜“新中的范老爺”,不僅送給范進(jìn)五十兩賀儀銀,而且將一所房屋送與范進(jìn)住,書中又說“自此后,果然有許多人來奉承他:有送田產(chǎn)的,有送店房的,還有那些破落戶,兩口子來投身為仆圖蔭庇的。到兩三個月,范進(jìn)家奴仆、丫環(huán)都有了,錢、米是不消說了?!彪y怪范進(jìn)聽到自己中舉的消息,就高興得發(fā)了瘋,而他的丈人胡屠戶也立時變了一副嘴臉,吹捧自己的女婿“如今做了老爺,就是天上的星宿”。
會試和殿試是最高一級的考試,其中會試是帶有決定性的考試,而殿試只定名次,不存在被黜落的問題。
會試由禮部主辦,在京城的貢院舉行。會試一般在鄉(xiāng)試的第二年,也就是丑、辰、未、戌年??计诙嘣诖杭镜亩?、三月。故此會試又稱“禮闈”、“春闈”。參加會試的是全國的舉人,錄取名額少則幾十人,多時可達(dá)四百余人。會試被錄取的人,稱為貢士,第一名叫做會元。會試發(fā)榜時,往往正值杏花盛放,所以又稱為“杏榜”。
殿試在四月份舉行,名義上是由皇帝親自主持。此外還要任命閱卷大臣、讀卷大臣,協(xié)助皇帝評閱試卷。明清兩朝的殿試都只考策問一場。出榜分為三甲:一甲為賜進(jìn)士及第,只有前三名,為狀元、榜眼、探花,合稱三鼎甲;二甲為賜進(jìn)士出身若干人,第一名稱傳臚;三甲為賜同進(jìn)士出身若干人。在一、二、三甲的都泛稱進(jìn)士。中了進(jìn)士,功名就到了盡頭。所以《儒林外史》第十七回,浦墨卿說道:“讀書畢竟中進(jìn)士是個了局?!闭f出了當(dāng)時人的想法。
殿試考中稱為“甲榜”。在揭曉時,要在殿前舉行一次唱名典禮,叫做傳臚。凡是通過乙榜中舉人,再通過甲榜中進(jìn)士而做官的人,叫做“兩榜出身”。一身兼有解元、會元、狀元的,叫做“連中三元”。明清兩朝都有數(shù)人是連中三元。
來源:8部“知道點(diǎn)”叢書
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